O interesse prontamente demonstrado dentro da nossa comunidade científica pela criação de tal programa é justificado pelo envolvimento direto ou indireto de muitos desses docentes-pesquisadores em Projetos Genoma e ou em Computação Científica aplicada a sistemas biológicos. No presente momento, monografias de bacharelado, dissertações de mestrado e teses de doutorado com grande parcela de bioinformática estão sendo desenvolvidas através dos programas já existentes.

Convencidos de que a criação de um Programa de Doutorado conseguiria catalisar esta colaboração inter-disciplinar e ao mesmo tempo permitir a captação de recursos diretamente aplicáveis, a comunidade se estruturou para encaminhar esta Carta Consulta.

Esta proposta é assim resultante de um consórcio de vários departamentos da UFMG, sediados no Instituto de Ciências Biológicas (Bioquímica e Imunologia, Biologia Geral, Farmacologia, Fisiologia e Biofísica) e no Instituto de Ciências Exatas (Ciência da Computação, Estatística e Química). Todos departamentos envolvidos em programas de pós-graduação, com intensa atividade. Com o grande interesse acadêmico que a Consulta despertou e a experiência prévia dos departamentos constituintes em ensino de pós-graduação, estamos confiantes em implantar com sucesso o Programa de Doutorado em Bioinformática.

É portanto com satisfação e muito estímulo que a UFMG responde ao edital da CAPES encaminhando a sua proposta, com ciência e concordância de seu atual Pró-Reitor de Pesquisa. A UFMG faz, assim, desta iniciativa, um compromisso de apoio e incentivo ao fortalecimento da Bioinformática.

No campus da Universidade Federal de Minas Gerais situa-se um Centro Nacional de Computação de Alto Desempenho, CENAPAD-MG/CO, que atende à demanda computacional de Minas Gerais e da região centro-oeste. A Instituição coordenada pelo Dr. Osvaldo Carvalho já está envolvida em pelo menos três projetos de cunho bioinformático: a produção do Software Anagel para análise automática e de alta demanda de resultados de separação eletroforética; a criação da Rede Genoma de Minas Gerais, com o sequenciamento de genes do Schistosoma mansoni; a criação de uma rede de estudos de polimorfismo de único nucleotídeo. Para o desenvolvimento desses projetos o CENAPAD-MG/CO mantém em suas instalações um núcleo de Computação Científica e portanto participa na geração de conhecimentos em bioinformática. O CENAPAD-MG/CO também interage com outras unidades gerenciando a instalação de "clusters" de computadores que podem ser utilizados diurnamente como pontos de trabalho pelos alunos, onde cerca de 14 pontos de trabalho compartilham um servidor Linux e, durante a noite, funciona como um super-computador onde processos computacionais aplicados à bioinformática genômica são processados com paralelismo. A participação desta instituição consorciada é portanto da máxima relevância e contribui muito para o sucesso do Programa de Doutorado que se propõe.

Para coordenar o Programa de Doutorado em Bioinformática o grupo de trabalho formado pelos pesquisadores-docentes envolvidos escolheu o Dr. Mário Campos, presentemente sub-coordenador da pós-graduação em Ciência da Computação do Departamento de Ciência da Computação da UFMG. Como sub-coordenador foi indicado o Dr. Paulo Sérgio Lacerda Beirão, que se desligou recentemente da Pró-Reitoria de Pesquisa da UFMG e esteve coordenando o Programa de Pós-graduação em Bioquímica e Imunologia no período de X a X.